В конце сентября 2003 года мир охватила глобальная эпидемия, вызванная мутировавшим кордицепсом. Этот грибок, ранее поражавший лишь насекомых, научился выживать в человеческом организме, подчиняя сознание заражённых и уродливо изменяя их тела. Среди первых жертв катастрофы оказался строитель Джоэл, потерявший в тот роковой день самое дорогое.
Два десятилетия спустя Джоэл обитает в Бостонской карантинной зоне, находящейся под жёстким контролем FEDRA. Вместе с напарницей Тэсс он пытается раздобыть автомобильный аккумулятор, чтобы отправиться на поиски брата. Их планы меняются после встречи с раненой лидершей сопротивления, которая предлагает машину и аккумулятор в обмен на доставку юной Элли к её соратникам за пределами карантинной зоны.