Он десятилетиями оставался в тени, оставляя за собой кровавый след из более чем пятидесяти жертв. Вместо него на скамье подсудимых оказался невинный человек, который был осуждён и расстрелян. Преступления маньяка долгое время не удавалось связать в единую цепь, поскольку советская правоохранительная система никогда ранее не сталкивалась с преступником такого масштаба. Журналисты позже дали ему прозвище «Бешеный зверь», отражающее его жестокость и неуловимость.
Для поимки Чикатило были мобилизованы дружинники, милиция, следователи и психиатры, а также разработаны новые методики расследования, призванные защитить невинных людей. Однако поиски «Бешеного зверя» затянулись на годы, превратившись в напряжённое противостояние, полное драматичных поворотов, между обществом и кровавым маньяком, паразитировавшим в его недрах.