Благословенная пора мира подходит к концу, и лето, длившееся долгие девять лет, медленно угасает. Вокруг Железного трона, сердца Семи королевств, зреют скрытые заговоры, и в эти тревожные дни король обращается за помощью к своему верному другу детства — Эддарду Старку. В мире, где каждый — от монарха до наемника — жаждет власти, плетет интриги и готов предать, все же находятся место для чести, милосердия и преданности.
Меж тем на далеком Севере пробуждается древняя угроза, о которой помнят лишь старые легенды. Никто не замечает наступающую тьму, и только великая Стена пока сдерживает ее, охраняя все живое к югу от своих ледяных громад.