В 1967 году молодая женщина, занимающаяся астрофизикой, вынуждена скрывать своё происхождение как дочь репрессированного профессора. Она получает назначение в засекреченный научный центр во Внутренней Монголии, где участвует в проекте по установлению контакта с инопланетными цивилизациями, постоянно опасаясь разоблачения.
Современный Лондон, 2024 год. Детектив расследует череду необъяснимых смертей среди учёных, обратив внимание на двух студенток погибшей исследовательницы. Одна из них сталкивается с навязчивыми видениями таинственного отсчёта, а другая, используя экспериментальный шлем виртуальной реальности, погружается в симуляцию, где от решения знаменитой задачи трёх тел зависит судьба целой цивилизации.