Голливуд, 1926 год. На пышном приёме в доме влиятельного продюсера пересекаются судьбы юной актрисы Нелли Ларой и работника сферы обслуживания Мэнни Торреса. Этот вечер становится для них судьбоносным: Нелли получает заветную роль в новом проекте, а Мэнни, помогая опьяневшей звезде немого экрана Джеку Конраду, завоёвывает его доверие и становится личным ассистентом. Оба оказываются за кулисами кинематографа, где Нелли начинает актёрский путь, а Мэнни осваивает тонкости продюсерской работы.
Их карьеры стремительно развиваются на фоне технологической революции, охватившей киноиндустрию. Эпоха немого кино постепенно уходит в прошлое, уступая место новому искусству — звуковому кинематографу. Эта перемена не только открывает невиданные возможности, но и ставит перед героями сложный выбор, ведь будущее кинематографа начинает приобретать совершенно иные очертания.